Черни­говский князь Святослав

Но если Изяслав изменяет общерусскому делу, не ока­зывает сопротивления половцам и в трудную минуту бро­сает свою землю и бежит к Болеславу, то его брат, черни­говский князь Святослав, с трехтысячным отрядом, в кото­ром было и «земское» ополчение, выступает навстречу врагу. Еще 1 ноября 1063 г. на р. Сне он разбивает двенадцатитысячное войско половцев; одних убивает, других то­пит в реке и захватывает в плен самого половецкого хана.

У Святослава, победителя половцев, ищут защиты киевляне при наступлении на Киев с польской ратью из­менника Изяслава, зовут именно его на отцовский престол: «если не захочешь пойти в град отца твоего, — говорят они, — то нам неволя (остается одно) зажечь город свой и уйти в Гречеськую землю», — т. е. не сдать город со всеми его богатствами врагу, а сжечь его, и самим, ввиду невозможности его отстоять, уйти.Особенно грозными становятся половецкие нашествия в 80—90-х гг. того же столетия. Непрерывно громит половец­кая орда хана Боняка Нереяславщину и Киевщину. Образ «шелудивого», «безбожного» «хищника» хана Боняка на­столько глубоко запечатлелся в народной памяти, что он превратился в какое-то сказочное олицетворение темной силы, в котором исторические черты исчезли почти пол­ностью; в нем слились все народные представления о веко­вом враге русского народа.